By Mar T. Supnad
MARIVELES, Bataan- Mayor and lawyer Jocelyn P. Castaneda has criticized Engr. Emmanuel Pineda, administrator of the state-owned Freeport Area of Bataan (FAB), for allegedly neglecting six Filipinos who are infected with COVID-19 in the area.
In her strongly-worded letter to Pineda dated August 27, Castańeda said that aside from giving immediate special treatment to the 26 Chinese infected with coronavirus inside FAB, the six Filipinos infected with virus were placed on an ill-prepared room equipped only with electric fan while the Chinese were admitted to an airconditioned room.
Mayor Castañeda recalled that Pineda vowed to give priority on Filipino workers inside FAB quarantine facility. But the Filipinos were allegedly also deprived of food, it was learned.
“Ngayon na mga manggagawa na ng AFAB ang tinatamaan ng virus, ang aming pakiusap ay sana naman po ay maging pantay ang pagtingin at pag-aasikaso sa PILIPINONG MANGGAGAWA. Ang dalawampu’t anim (26) na mga CHINESE NA MGA PASYENTE ay ika-23 pa lamang ng Agosto ay nailipat na, samantalang ang mga PILIPINONG MANGGAGAWA na aanim (6) lang ang bilang ay ika-24 na nang Agosto inilipat at sa kabila noon ay hindi pa rin naihanda ang mga kwarto para sa kanila. Ang mga PILIPINONG MANGGAGAWA na dinala sa inyong Quarantine Facility ay sagot ng Munisipyo ang pagkain, samantalang ang mga banyaga ay sagot ng kumpanya ang pagkain na pareho rin namang nagtatrabaho sa iisang kumpanya. Ang MGA BANYAGA ay mga naka-aircon samantalang ang MGA PILIPINO, naka-bintilador. Tila po yata ay may mali sa sistemang ito,” lamented the lawyer-turned mayor of this industrial town.
The lady mayor vowed to fight for the rights of the municipal health workers, saying they have been risking lives since the breakdown of COVID-19.
The complaint reached Castaneda after two of six Filipinos patients messaged their family about their situation in FAB.
“Sa puntong ito, matapos ang aming naging imbestigasyon sa aming Municipal Health Office (MHO) sa tunay na nangyari, ay AKIN NA PONG TAHASANG KINUKUNDENA ANG WALANG BASEHANG PARATANG NINYO, AT PANLILIBAK SA KAKAYANAN AT INTEGRIDAD NG AMING MGA FRONTLINERS SA PAMAHALAANG BAYAN NG MARIVELES,” the visibly-irked mayor told Pineda.
Castańeda said: “Noong gabi ng ika-24 ng Agosto 2020 ay nagpadala kami ng pagkain sa quarantine facility para sa mga pasyente ngunit ayaw itong tanggapin ng gwardya ninyo at nagsikain na raw ang mga pasyente, sinabi rin ng gwardya ninyo na wala sa kanilang jurisdiction ang magpamigay ng pagkain sa mga pasyente, kaya ang medics team na lang ang nagpamigay ng pagkain at folding beds. Ang pagdadala ng rasyon ng pagkain ay base sa naging kasunduan sa inyong Doktor, na ang Munisipyo ang bahala sa pagkain ng mga PILIPINONG PASYENTENG TAGA-MARIVELES. Kinabukasan ay nagdala ulit ng pagkain ang aming mga empleyado at ipinasabay ito sa ambulansya at muli ay ayaw itong tanggapin ng inyong mga gwardya kaya’t napilitan ang mga may dala ng pagkain na dalhin ma lamang ito sa Medics Cabcaben.”
“Walang ginawang mali ang aming medics team at sinunod lamang nila ang mga naunang kautusan ayon sa mga napagkasunduan mula sa inyong community relations officer at doktor ng FAB…,” pointed out Mayor Castańeda.
Castañeda added that the wrong information being attributed to medical frontliners in Mariveles will only demoralize the health workers despite the fact they they risked their lives in fighting against the deadly virus.
“Limang buwan nang walang tigil na trabaho at dedikasyon
ang kanilang iniaalay sa ating bayan…
“Kailanman ay hindi ko po sila naringgan ng reklamo sa kanilang trabaho, bagama’t pagod at laging puno ng takot, matapang nilang hinaharap ang kanilang tungkulin.
“Saksi ako sa tapang at dedikasyon ng aming mga frontliners at hindi po ako makapapayag na saktan ang kanilang pagkatao sa pamamagitan ng mga walang basehang kwento na pinalala pa ng intensiyon na magalit ang mga tao sa ating mga health workers, upang makaiwas lamang sa sisi ng taumbayan.
“Hindi ito ang panahon ng sisihan at ng hindi pagkakaisa bagkus, ito ay panahong ng pagtutulungan at tapat na paglilingkod…Ang nakataya po dito ay buhay po ng mga Taga-Mariveles, mga Pilipino, at lahat ng nandirito,” said Mayor Castańeda.